A NASA e a SpaceX anunciaram hoje que estão a ultimar a segunda missão comercial tripulada à Estação Espacial Internacional (EEI), prevista para ser lançada, o mais tardar, a 20 de abril, a partir do Centro Espacial Kennedy.
<p>Numa conferência de imprensa, Steve Stich, diretor do Programa de Tripulação Comercial da NASA, indicou que a segunda missão, com quatro astronautas, segue-se à Crew-1, da SpaceX, que partiu da base de Cabo Canaveral em novembro de 2020.</p> <p>No entanto, é a primeira em que participam astronautas das agências espaciais associadas à NASA.</p> <p>Stich recordou que antes da chegada da cápsula Dragon, os astronautas da EEI terão de retirar a outra, Dragon Resilience, que transportou a tripulação da missão Crew-1, a primeira efetuada por uma empresa privada.</p> <p>"A manobra, em si, é bastante fácil, pois está tudo automatizado", sublinhou Stich sobre a mudança para outra doca da EEI da nave Resilience, cuja tripulação, segundo o diretor, deverá regressar à Terra em fins de abril ou princípios de maio.</p> <p>Esse período pressupõe que ambas as missões coincidam entre cinco a sete dias na estação orbital, que desta forma terá um certo "tráfego", como reconheceu hoje Kathy Lueders, administradora associada da NASA para a Exploração e Operações Humanas.</p> <p>"As equipas reunir-se-ão assim que chegarem, conversarão entre si e ajustarão o que deve ser feito", disse, por seu lado, Joel Montalbano, gestor da EEI, na mesma conferência de conferência.</p> <p> </p> <p>Embora possa haver um "pequeno ajuste" na data de descolagem do Cabo Canaveral, como Stich apontou, a missão Crew-2 terá de o fazer até 20 de abril e será seguida no próximo outono pela Crew-3</p>
