Uma "Super-Terra" de 10 bilhões de anos foi encontrada em nossa galáxia que sugere que formas de vida antigas são possíveis
<p>Os astrônomos encontraram uma "super Terra" quente e rochosa que existe quase desde o início da Via Láctea.</p> <p>Isso pode alterar profundamente a busca por vida inteligente.</p> <p>A cerca de 280 anos-luz de distância, TOI-561b é um mundo rochoso um terço maior que a Terra, que orbita sua estrela em apenas 10,5 horas.</p> <p>Acredita-se que tenha cerca de 10 bilhões de anos - duas vezes mais velho que o Sistema Solar - quando a maioria das estrelas em nossa galáxia estava começando a brilhar. A Via Láctea tem cerca de 12 bilhões de anos.</p> <p>A confirmação do TOI-561b demonstra que planetas rochosos podem ter se formado na maior parte da história do Universo.</p> <p>“TOI-561b é um dos planetas rochosos mais antigos já descobertos”, disse Lauren Weiss, líder da equipe e pós-doutoranda na Universidade do Havaí. “Sua existência mostra que o Universo vem formando planetas rochosos quase desde seu início, há 14 bilhões de anos.”</p> <p>O artigo da equipe foi apresentado no recente 237º encontro da American Astronomical Society e aparecerá no The Astronomical Journal em fevereiro de 2021.</p> <p>A descoberta do TOI-561b tem consequências para a caça de alienígenas.</p> <p>Isso significa que planetas rochosos têm se formado potencialmente nos últimos 10 bilhões de anos - e talvez em todos os 12 bilhões de anos da história da nossa galáxia ”, disse Weiss. “Imagine o que poderia ter acontecido em um planeta rochoso que existe há 10 bilhões de anos - com certeza gostaria de descobrir.”</p> <p><strong>O que foi descoberto?</strong></p> <p>Astrônomos encontraram três planetas - TOI-561b, TOI-561c e TOI-561d - usando o telescópio espacial Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA e o Observatório Keck no Havaí.</p> <p>Eles estão orbitando uma estrela chamada (você adivinhou) TOI-561, que é uma estrela no "disco grosso da galáxia" - e é isso que torna esta descoberta tão importante.</p> <p>Aqui está o que mais sabemos sobre TOI-561b e sua estrela:</p> <ul> <li>Está a 280 anos-luz de distância na constelação de Sextans, The Sextant, uma constelação tênue no céu noturno do hemisfério sul.</li> <li>É um mundo rochoso 1,45 vezes o tamanho da Terra e cerca de três vezes sua massa - uma "super-Terra" - embora tenha uma densidade semelhante, o que sugere que seja muito antigo.</li> <li>Ele orbita TOI-561, uma estrela anã laranja pobre em metais que é uma das mais antigas da galáxia, com cerca de 10 bilhões de anos.</li> <li>Os planetas têm mais ou menos a mesma idade, o que os torna um dos exoplanetas mais antigos já encontrados.</li> <li>Ele orbita sua estrela em apenas 10,5 horas, tornando o TOI-561b um planeta de período ultracurto (USP).</li> <li>Ele está bloqueado por maré em sua estrela, então tem um lado diurno permanente que provavelmente abriga um oceano de magma.</li> </ul> <p><img alt="" src="https://thumbor.forbes.com/thumbor/960x0/https%3A%2F%2Fspecials-images.forbesimg.com%2Fimageserve%2F6006e7a6f7d467eb19b2a4ec%2F960x0.jpg%3Ffit%3Dscale" style="height:202px; width:760px" /></p> <p><strong>O que é o 'disco espesso galáctico?'</strong></p> <p>A maioria das galáxias espirais, como a nossa Via Láctea, tem dois discos - um “disco fino galáctico” contendo poeira, gás, estrelas e planetas ao longo do plano e um “disco grosso galáctico” que hospeda estrelas pobres em metais. Pensa-se que a falta de metal - principalmente ferro e magnésio - significa que as estrelas no disco grosso não têm planetas. A maioria dos planetas encontrados pelos astrônomos orbita estrelas no disco fino.</p> <p>No entanto, esse não é o caso com o sistema estelar TOI-561, que foi encontrado no disco espesso onde os planetas não se formam em torno das estrelas.</p> <p>Isso torna o TOI-561b um dos primeiros exoplanetas rochosos confirmados encontrados no disco espesso da Via Láctea - e sugere que os planetas rochosos têm evoluído desde o início do Universo, há cerca de 14 bilhões de anos.</p> <p>Isso sugere que formas de vida antigas podem ter existido por muitos bilhões de anos.</p> <p><strong>De onde veio o planeta?</strong></p> <p>As estrelas no disco grosso da galáxia podem ter se formado em uma galáxia antiga que mais tarde se fundiu com a nossa, ou podem ser as primeiras estrelas que se formaram na Via Láctea. “Eu me pergunto que vista do céu noturno teria sido acessível a partir do planeta rochoso durante sua história”, disse Weiss.</p> <p><img alt="" src="https://thumbor.forbes.com/thumbor/960x0/https%3A%2F%2Fspecials-images.forbesimg.com%2Fimageserve%2F6006eced678e115f16dfbec9%2F960x0.jpg%3FcropX1%3D0%26cropX2%3D5245%26cropY1%3D178%26cropY2%3D2636" style="height:356px; width:760px" /></p> <p><strong>O TOI-561b poderia ser habitado por formas de vida antigas?</strong><br /> <br /> TOI-561b sugere que planetas rochosos podem ter se formado na maior parte da história do Universo. “Eu me pergunto se algum deles tem alguém com quem possamos conversar”, disse Weiss.</p> <p>O TOI-561b provavelmente não hospeda vida agora. O planeta não apenas orbita sua estrela duas vezes por dia terrestre, mas orbita tão perto que é muito quente para a existência de água líquida em sua superfície - ele tem uma temperatura média de superfície de 2.500 K (4.000 ° F).</p> <p>No entanto, embora o lado diurno do TOI-561b seja provavelmente um oceano de magma, o lado noturno pode ser rocha dura.</p> <p>O mais provável é que TOI-561b seja uma pista de que ainda existem muitos outros mundos rochosos a serem descobertos em torno das estrelas mais antigas da nossa galáxia que ainda podem ser habitáveis - e, portanto, podem ser o lar de formas de vida muito antigas.</p> <p>Afinal, acredita-se que as formas mais antigas levaram pelo menos um bilhão de anos para aparecer na Terra. Portanto, quanto mais antigo e estável for o planeta, maior será a probabilidade de ele hospedar algum tipo de forma de vida.</p> <p>“Eu apostaria mais prontamente em uma estrela de 10 bilhões de anos tendo alguma civilização inteligente em um planeta rochoso ao seu redor, em vez de um planeta de bilhões de anos”, disse Weiss.</p> <p><img alt="" src="https://thumbor.forbes.com/thumbor/960x0/https%3A%2F%2Fspecials-images.forbesimg.com%2Fimageserve%2F6006e7edf43f1d0d93b2a4ec%2F960x0.jpg%3Ffit%3Dscale" style="height:490px; width:760px" /></p> <p><strong>Como sabemos que o TOI-561b é tão antigo?</strong></p> <p>É mais ou menos a mesma densidade da Terra, o que sugere que é antigo. Por quê? Você já ouviu a frase de Carl Sagan "todos nós somos feitos de estrelas", certo? Bem, também são estrelas e planetas. Metais mais pesados que o ferro são forjados no interior das estrelas em colapso e se espalham pelo cosmos por supernovas. Os planetas se formam a partir dessa "substância estelar". Portanto, se uma estrela ou planeta tem baixo teor de metal, deve ter ocorrido muito tempo atrás, quando menos supernovas haviam ocorrido.</p> <p>“Acontece que estrelas sendo pobres em metais não é um desafio para a formação de planetas no início do Universo”, disse Weiss. “Estrelas pobres em metal são tão boas quanto estrelas ricas em metal. Isso é uma surpresa. ”</p> <p><strong>E quanto aos outros planetas?</strong></p> <p>TOI-561 tem dois outros planetas menos densos transitando pela estrela, ambos os quais têm cerca de duas vezes o raio da Terra e são muito grandes e de baixa massa para serem rochosos:</p> <ul> <li>TOI-561 c tem 2,9 vezes o tamanho da Terra e orbita sua estrela a cada 10,8 dias - este foi confirmado.</li> <li>TOI-561 d tem 2,3 vezes o tamanho da Terra e orbita sua estrela a cada 16,3 dias - este é apenas um planeta candidato.</li> </ul> <p><img alt="" src="https://thumbor.forbes.com/thumbor/960x0/https%3A%2F%2Fspecials-images.forbesimg.com%2Fimageserve%2F6006e80c210ca046d14f5507%2F960x0.jpg%3Ffit%3Dscale" style="height:428px; width:760px" /></p> <p><strong>O que é TESS?</strong></p> <p>Lançada em 2018, a espaçonave Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) estuda seções do céu em busca de estrelas que periodicamente escurecem ligeiramente. Isso é um sinal revelador de que um planeta está passando por ele do ponto de vista do TESS. Os astrônomos então acompanham e fazem observações mais detalhadas, como esta equipe fez usando o espectrômetro Echelle de alta resolução do Observatório Keck (HIRES) em Maunakea, Havaí.</p> <p>Desejando a você céus claros e olhos arregalados.</p> <p> </p>
