Lutar para lembrar uma palavra ou nome na ponta da língua pode não ser sinal de má memória - e há uma maneira fácil de evitá-lo.
<p>Problemas para encontrar palavras são um aspecto quase estereotipado dos problemas cognitivos que atormentam os adultos de meia-idade e mais velhos. Essas falhas ocorrem sem aviso até mesmo para as palavras e nomes mais familiares que uma pessoa conhece. As palavras mais problemáticas, descobriram os pesquisadores, são nomes próprios e nomes de objetos. Essa incapacidade de recuperação pode durar de uma fração de segundo a minutos ou mesmo horas, e pode ser exasperante. Na verdade, os adultos mais velhos frequentemente mencionam problemas para encontrar palavras quando questionados sobre os incômodos do envelhecimento.</p> <p>Nesses casos, a pessoa tem certeza de que conhece a palavra que está procurando. Pode parecer que o termo awol está apenas na ponta da língua, mas por algum motivo ela não pode produzi-lo, pelo menos naquele momento. Na verdade, os psicólogos referem-se a essas experiências como estados da ponta da língua (TOT). Mas eles são realmente os arautos da confusão que parecem ser?</p> <p>O estudo do TOT apresenta certos desafios aos psicólogos que desejam entender como e por que tais estados ocorrem. Assim como os astrônomos que estudam fenômenos efêmeros como as supernovas, os pesquisadores sabem que os estados TOT eventualmente acontecerão, mas não exatamente quando. Essa incerteza levou a duas maneiras distintas de investigar TOTs: por meio de métodos naturalistas e por induzir experimentalmente a falhas na busca de palavras em ambientes de laboratório.</p> <p>Os pesquisadores que estudam a localização de palavras e TOT tentaram quantificar dois aspectos em particular: a frequência com que esses estados ocorrem e a probabilidade de serem resolvidos - ou seja, a palavra procurada é lembrada espontaneamente pela pessoa sem ajuda externa (como olhar o palavra ou pedir a um amigo que apresente a solução).</p> <p>Os estudos diários, nos quais as pessoas escrevem cada vez que experimentam um estado de TOT, permitem que os pesquisadores avaliem as taxas de frequência e resolução. Os resultados sugerem que os estudantes universitários experimentam cerca de um a dois estados de TOT por semana, enquanto para pessoas na casa dos 60 e início dos 70, a taxa é ligeiramente mais alta. Os participantes da pesquisa na faixa dos 80 anos, entretanto, experimentam estados de TOT em uma taxa quase duas vezes maior do que os estudantes universitários. Estudos diários demonstraram que os episódios de TOT são provavelmente resolvidos - a taxa de sucesso típica em tais estudos é de mais de 90%.</p> <p>Precisamos ser cautelosos, no entanto, ao interpretar esses dados naturalísticos. Pode ser que os idosos, que estão mais preocupados com seus lapsos de memória, tenham maior probabilidade de registrar tais ocorrências. Eles podem ser mais cuidadosos ao escrevê-los, talvez porque suas vidas sejam menos agitadas do que as dos participantes mais jovens. Também pode ser o caso de os participantes simplesmente terem mais probabilidade de registrar estados de TOT resolvidos do que episódios não resolvidos.</p> <p>O método alternativo para estudar a descoberta de palavras é induzir experimentalmente um estado TOT. Um método para fazer isso foi desenvolvido pelos psicólogos Roger Brown e David McNeill quando ambos estavam na Universidade de Harvard. Eles descobriram que simplesmente dar aos participantes definições de dicionário de palavras incomuns em inglês costumava causar uma falha na busca de palavras. Um exemplo de seu estudo foi: “Um instrumento de navegação usado para medir distâncias angulares, especialmente a altitude do Sol, da Lua e das estrelas no mar.”</p> <p>(Se este exemplo causou um estado TOT para você, a palavra que você está procurando é “sextante”.)</p> <p>Por exemplo, os participantes tiveram um desempenho muito acima do acaso quando solicitados a adivinhar quantas sílabas a palavra tinha ou qual poderia ser sua letra inicial. E não é de surpreender que, quando as pessoas cometiam erros, muitas vezes produziam palavras com um significado semelhante. Quando dada a definição de “sextante”, os participantes às vezes responderam com “astrolábio” ou “bússola”. No entanto, às vezes também ofereciam palavras que soavam apenas como o termo pretendido. A definição de “sextante” também levou a respostas de “sexteto” e “sexton”.</p> <p>Se presumirmos que os marinheiros que empunham seus sextantes não são membros de grupos musicais de seis pessoas nem coveiros, esses erros sugerem algo importante sobre como nosso conhecimento das palavras é organizado na memória. Estudos com idosos, entretanto, sugerem que informações parciais - como a letra inicial da palavra - estão menos disponíveis para eles.</p> <p>Como acontece com muitos problemas no envelhecimento cognitivo, podemos ver o aumento nos estados de TOT como um copo meio vazio ou meio cheio. Por um lado, essas falhas de recuperação podem ser tomadas como evidências de conexões enfraquecidas entre os significados dos conceitos e as palavras que os denotam na memória de longo prazo. Também é possível que o aumento de problemas de busca de palavras com a idade reflita algo muito diferente.</p> <p>A psicóloga Donna Dahlgren, da Indiana University Southeast, argumentou que a questão chave não é a idade, mas sim o conhecimento. Se os adultos mais velhos normalmente têm mais informações na memória de longo prazo, então, como consequência, eles terão mais estados de TOT</p> <p>Também é possível que os estados de TOT sejam úteis - eles podem servir como um sinal para o adulto mais velho de que a palavra procurada é conhecida, mesmo se não estiver acessível no momento. Essas informações metacognitivas são benéficas porque sinalizam que gastar mais tempo tentando resolver a falha na busca de palavras pode levar ao sucesso.</p> <p>Visto desta forma, os estados de TOT podem representar não falhas de recuperação, mas fontes valiosas de informação. Se você é um adulto mais velho e ainda está preocupado com o número de estados de TOT que experimenta, a pesquisa sugere que você pode ter menos episódios desse tipo se mantiver sua aptidão aeróbica.</p> <p>Portanto, da próxima vez que tiver problemas para pensar em uma palavra, você também pode tentar procurá-la no quarteirão.</p> <hr /> <p><strong>FONTE: </strong>BBC edição de 26 de Novembro de 2020, Disponível em <<a href="https://www.bbc.com/future/article/20201125-on-the-tip-of-your-tongue-is-it-a-sign-of-a-bad-memory">https://www.bbc.com/future/article/20201125-on-the-tip-of-your-tongue-is-it-a-sign-of-a-bad-memory</a>></p> <p> </p>
