A China está hoje a terminar os preparativos para o lançamento, previsto para as 00:23 de sábado (17:23 de sexta-feira, em Lisboa), da nave Shenzhou-13, que transportará três astronautas até à estação espacial de Tiangong.

<p>Os astronautas v&atilde;o permanecer no espa&ccedil;o por seis meses, para continuar a construir a esta&ccedil;&atilde;o espacial chinesa, que deve estar operacional at&eacute; ao final do ano que vem.</p> <p>Em confer&ecirc;ncia de imprensa, o vice-diretor da Ag&ecirc;ncia Espacial da Miss&atilde;o Tripulada da China, Lin Xiqian, revelou a identidade dos tr&ecirc;s astronautas: Zhai Zhigang, 55 anos, Ye Guangfu, 41 anos, e uma mulher, Wang Yaping, tamb&eacute;m de 41 anos.</p> <p>Zhai viajou para o espa&ccedil;o em 2008 na nave Shenzhou-7 e Wang fez parte da tripula&ccedil;&atilde;o da Shenzhou-10, em 2013.</p> <p>Para Ye Guangfu esta &eacute; a primeira viagem espacial.</p> <p>Estes &quot;taikonautas&quot;, como s&atilde;o conhecidos os astronautas chineses, v&atilde;o passar o dobro do tempo no espa&ccedil;o dos colegas da tripula&ccedil;&atilde;o anterior, que retornou &agrave; Terra no m&ecirc;s passado.</p> <p>Completado aquele per&iacute;odo, eles tornar-se-&atilde;o os astronautas chineses que passaram mais tempo no espa&ccedil;o.</p> <p>No entanto, previu Lin, as estadias de seis meses v&atilde;o ser &quot;comuns&quot; em miss&otilde;es futuras.</p> <p>Um dos objetivos desta miss&atilde;o &eacute; &quot;testar&quot; a capacidade dos astronautas e das instala&ccedil;&otilde;es para estadias t&atilde;o longas.</p> <p>Lin explicou que a tripula&ccedil;&atilde;o vai fazer &quot;duas ou tr&ecirc;s&quot; caminhadas no espa&ccedil;o, instalar um pequeno bra&ccedil;o rob&oacute;tico e conduzir experi&ecirc;ncias cient&iacute;ficas na aus&ecirc;ncia de gravidade.</p> <p>Wang Yaping anunciou, em confer&ecirc;ncia de imprensa, que vai dar aulas por v&iacute;deo, como fez na sua viagem espacial anterior, quando cerca de 60 milh&otilde;es de estudantes chineses em escolas de todo o pa&iacute;s viram as suas explica&ccedil;&otilde;es cient&iacute;ficas ao vivo.</p> <p>Caso Wang conclu&iacute;a uma das caminhadas no espa&ccedil;o, ela tornar-se-&aacute; a primeira mulher chinesa a faz&ecirc;-lo.</p> <p>O Tiangong vai pesar cerca de 70 toneladas, ap&oacute;s estar conclu&iacute;do, e dever operar por 15 anos, orbitando cerca de 400 quil&oacute;metros acima da superf&iacute;cie da Terra.</p>