O entendimento que temos da cooperação nos diz que é uma ação que decorre de um ato de vontade política de pessoas que passam a se identificar a partir de necessidades ou interesses comuns, em um determinado contexto social. Passam a pensar e agir de uma forma articulada e esclarecida, associando-se em um propósito: a realização de seus objetivos.

Temos na definição, acima, além do aspecto associativo em si, o de organização instrumental consciente. Associar-se, racionalmente, significa fazer uma escolha, uma opção, ao princípio da livre adesão, em favor de uma organização com outros. É um ato racional, de luz, de clareza, dos que se associam, em favor de finalidades específicas.