Um sistema é um conjunto de partes relacionadas que funcionam como um todo para atingir um determinado objectivo. Um sistema possui entradas e saídas e apresenta um comportamento definido à custa de funções que convertem as entradas em saídas. Um sistema analógico processa sinais que variam ao longo do tempo e que podem assumir qualquer valor dum intervalo contínuo de tensão, corrente, pressão, … O mesmo se aplica ao sistema digital: a diferença está em nós desejarmos que isso não aconteça.